Kaplumbağanın derisi kalınlaşır ve üzerinde bir takım pullar belirir. Bunlar sonradan hayvanın iç organlarının barındıkları kovuğu meydana getiren kaskatı plakalar haline gelir. Bu dayanaklı kabuk tehlike halinde bir sığınak; yaşamak için yapılan büyük savaşta da hareketsizlik yolu ile bir savunma aracı olur. Salyangoz evini sırtında taşır ama kaplumbağa, kendisiyle birlikte büyüyen kabuğunun içinde yaşar.
Kaplumbağaların sırtındaki kabukları, evlerinin bir parçasıdır. Kaplumbağalar, doğal olarak avcıların saldırılarından korunmak ve çevrelerindeki tehlikelerden kaçınmak için sırtlarındaki kabukları kullanırlar. Bu kabuk, kaplumbağanın vücudunu koruyarak hayatta kalmasına yardımcı olur.
Kaplumbağaların kabukları, kemik ve kıkırdak yapıdan oluşur ve kan damarları, sinirler ve diğer yumuşak doku yapılarıyla birlikte kaplumbağanın sırtını tamamen kaplar. Bu kabuk, kaplumbağanın iç organlarını da koruyarak, dış darbelere karşı etkili bir koruma sağlar.
Ayrıca, kaplumbağaların kabukları, vücut sıcaklıklarını da düzenleyebilir. Kaplumbağalar, sıcak havalarda kabuklarının altına girebilirler ve serinleyebilirler. Soğuk havalarda ise, kabuklarının altına gizlenerek vücut sıcaklıklarını koruyabilirler.
