Belirli bir ısıya ulaştığı zaman. tahta yanar, Kibrit çöpünün ucunda, bir fosfor ve kükürt karışımı vardır. Fosfor 50 santigrat derecesine yakın bir ısıya ulaşınca kolayca alev olur. Çok yanıcı bir madde olan kükürt de, fosforun ani yanışını devam ettirir, Hafif bir sürtme, fosforun yanması için yeterli ısıyı sağlar. Ardından kükürt, sonra da önceki maddelerin yanarak ısıttığı kibrit çöpü tutuşur.
Kibritlerin uçları kırmızı renkte olduğu için, aslında içerdikleri kimyasal bileşenlerden kaynaklanır. Kibritlerin uçlarında bulunan kimyasal bileşenlerin ana bileşeni, potasyum dikromat olarak bilinir. Bu bileşen, kibritin çakılması sırasında kıvılcımın oluşmasını sağlar.
Potasyum dikromat, ısıtıldığında parlak sarı renkli bir maddeye dönüşür ve bu da kibritin ucu çakıldığında görülen kırmızımsı turuncu renge neden olur. Bu, kibritin yanması sırasında ortaya çıkan ısı sayesinde gerçekleşir.
Ayrıca, kibritin uçlarındaki kırmızı renk, tüketicilere uyarı vermek amacıyla da kullanılabilir. Kırmızı renk, kullanıcının dikkatini çekmek ve tehlikeye işaret etmek için sıkça kullanılan bir renktir. Bu nedenle, kibrit üreticileri, kibritlerin uçlarını kırmızı renkte yaparak, kullanıcılara potansiyel bir tehlike olduğunu hatırlatmayı amaçlarlar.
