Taşkömürü, bitkilerin toprak altında milyonlarca yıl kalmasıyla biriken karbondur. Odun yığınları, özel fırınlarda kontrollü ve tamamlanmayan bir tarzda yakılırlarsa. delikcikleri olan, hafif ve siyah bir cisim elde edilir. Mükemmel bir yakacak olan ve “odun kömürü” adı verilen bu cismin esas maddesi, taşkömüründe olduğu gibi karbondur.
Odun kömürü, ahşap gibi organik materyallerin yüksek sıcaklıkta yetersiz oksijen ile pişirilmesiyle elde edilen bir yakıttır. Bu süreç, “karbonizasyon” olarak bilinir ve organik maddelerin içindeki su ve uçucu bileşenlerin uzaklaştırılmasıyla sonuçlanır. Kalan malzeme, yüksek karbon içeriği ve düşük nem içeriği ile tanınır.
Bu sürecin sonucunda, ahşap gibi organik maddelerde bulunan su ve diğer uçucu bileşenler uzaklaştırılır ve karbon oranı artar. Bu, birçok avantaj sağlar, örneğin odun kömürü yüksek bir ısıl değere sahip olur ve yakıt olarak kullanıldığında daha uzun süre yanar.
“Odun kömürü” terimi, odunun kömürleşmiş haline atıfta bulunur ve kömürleşme süreci sonucunda elde edilen karbonlu malzemeleri ifade etmek için kullanılır. Bu terim, aynı zamanda tarihsel olarak kömürün var olmadığı zamanlarda, yakıt olarak kullanılan birçok organik maddelerin karbonizasyonu sonucu elde edilen yakıtlar için de kullanılmıştır.
